Le scoutisme est un mouvement de jeunesse qui a vu le jour au début du 20ème siècle en Angleterre, grâce à la vision de son fondateur, Lord Robert Baden-Powell, un officier de l’armée britannique. Baden-Powell avait acquis une grande expérience en matière de survie en milieu naturel, notamment grâce à ses expériences lors de la guerre des Boers en Afrique du Sud. Il est rapidement devenu convaincu de la nécessité d’enseigner aux jeunes les compétences nécessaires pour vivre de manière autonome en pleine nature.
En 1907, Baden-Powell a organisé un camp scout sur l’île de Brownsea, dans le sud de l’Angleterre, pour tester ses idées. Le camp a été un succès retentissant et a encouragé Baden-Powell à écrire un livre intitulé « Scouting for Boys », qui est devenu un best-seller et a popularisé le mouvement dans le monde entier.
Le scoutisme s’est rapidement répandu à travers l’Europe et le monde entier. Au fil des ans, le scoutisme a connu de nombreux événements marquants. En 1920, le premier Jamboree mondial a eu lieu à Olympia, en Angleterre, rassemblant plus de 8 000 scouts de 34 pays différents. Cet événement historique a été suivi de nombreux autres Jamborees mondiales, qui ont permis aux jeunes du monde entier de se rencontrer et d’échanger des idées.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, le scoutisme a été interdit dans de nombreux pays occupés par l’Allemagne nazie, car les autorités considéraient le mouvement comme une menace pour leur régime. Les scouts ont cependant continué à se réunir en secret et à résister aux occupants, contribuant ainsi à la libération de leur pays.
Après la guerre, le scoutisme est devenu encore plus populaire, avec des millions de membres dans le monde entier. En 1957, la première Jamboree mondiale en dehors de l’Europe a eu lieu aux Philippines, attirant plus de 12 000 scouts de 85 pays différents.
Aujourd’hui, le scoutisme continue d’être un mouvement dynamique et vibrant, avec des millions de membres dans le monde entier. Par exemple, en 2019, le scoutisme en Belgique comptait environ 180 000 membres pour une population totale d’environ 11 millions d’habitants. Ce chiffre représente l’un des taux de pénétration les plus élevés du scoutisme dans le monde.
Les scouts et les guides apprennent des compétences pratiques et des valeurs importantes, tout en s’amusant et en se faisant des amis. Les camps scouts, les hike / raid et les activités de plein air sont des moments forts pour les jeunes, leur permettant de découvrir la nature et de se dépasser. Le scoutisme a également évolué pour s’adapter aux réalités du monde moderne, en proposant notamment des activités axées sur le développement durable et la citoyenneté mondiale.
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